No llegó a conocer Internet y solo podía adivinar por dónde iría el desarrollo futuro de las computadoras. Herbert Marshall McLuhan, nació el 21 de julio de 1911 en Edmonton, Alberta, Canadá y falleció el 31 de diciembre de 1980 a los 69 años. Educador, Filósofo y estudioso, casado con Corinne Lewis, hoy cumpliría 100 años.

Es reconocido como uno de los fundadores de los estudios sobre los medios, y ha pasado a la posteridad como uno de los grandes visionarios de la presente y futura sociedad de la información. Durante el final de los años 60 y principios de los 70, Mc Luhan acuñó el término aldea global para describir la interconexión humana a escala global generada por los medios electrónicos de comunicación. Es famosa su sentencia "el medio es el mensaje".

De su pensamiento, podemos decir que trabajó evidentemente en dos ambiciosos proyectos:
* Su disertación doctoral y
* Su manuscrito (publicado en 1951)

En 1943 consigue su doctorado en la Universidad de Cambridge, y su trabajo se basa en la historia de las artes verbales: gramática, dialéctica, lógica y retórica). A veces la utilización del concepto "trívium" es utilizado por Mc Luhan para destacar el orden sistemático de la visión de ciertos periodos de la historia cultural de occidente. Desde acá sugiere que la Edad Media se caracterizó por el énfasis en el estudio de la lógica. Dice que la importancia que se le dio a la retórica y el lenguaje por sobre la lógica es la clave que desemboca en el Renacimiento y la Edad Moderna se caracteriza por el resurgimiento de la gramática como tema sobresaliente.   

Creador de conceptos tan populares, hoy en día, sobre los medios de comunicación masiva y la sociedad de la información, como:

* La Galaxia
* La Aldea global,
* La diferenciación entre medios fríos y calientes y
* La descripción de los medios de comunicación como extensiones de la persona.

De acuerdo al pensamiento de Mc Luhan, respecto a los medios de comunicación social, se ha dado en llamar determinismo tecnológico. Partía de negar un punto fijo a un problema, sostiene que la comprensión de un determinado problema requiere un enfoque multidimensional. También podemos verlo como un visionario, ya que al momento de su muerte no existía la TV por cable, los habitantes de la Aldea Global no conocían las videoconferencias, la interactividad, los e-books, la multimedia. Su obra nos ha dejado un marco teórico que nos permite estudiar y comprender la naturaleza de estos nuevos medios que han revolucionado la historia de la comunicación de la humanidad.

El pensamiento de Mc Luhan respecto a los medios de comunicación se inicia a partir de las siguientes ideas:

* Somos lo que vemos.
* Formamos nuestras herramientas y luego éstas nos forman.

En esta línea, podría afirmarse que veía en los medios más agentes de posibilidad que de conciencia: así, los medios podrían compararse con caminos y canales, antes que con obras de valor artístico o modelos de conducta a seguir.

Es habitual que pensemos que los medios no son sino fuentes a través de las cuales recibimos información, pero la concepción de Mc Luhan era que cualquier tecnología (todo medio) es una extensión de nuestro cuerpo, mente o ser. Los medios tecnológicos son entendidos como herramientas que extienden las habilidades humanas, del mismo modo que una bicicleta o un automóvil son una extensión de nuestros pies... la computadora sería una extensión de nuestro sistema nervioso central.

Si el profesor canadiense pudiera ver el mundo actual, es probable que no se sorprendiera con fenómenos como Twitter, Facebook y YouTube. Mc Luhan quizás argumentaría que la duplicación del mundo en la web hace a la realidad aún más opaca, señala el teórico de los medios Bernhard Dotzler, de la Universidad de Ratisbona.

Marshall Mc Luhan vivió libre, en su lápida se lee: "La verdad nos hará libres". Hoy cumpliría 100 años!